Langfang, 40 Kilometer von Peking entfernt, zählt zu den chinesischen Städten mit der höchsten Luftverschmutzung. Im örtlichen Umweltschutzbüro arbeiten der stellvertretende Leiter Li und sein Assistent Hu an der Eindämmung des Problems. Bei mangelnden Ergebnissen drohen dem Büro, aber auch dem Bürgermeister, Sanktionen. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt, um die Stadt im nächsten Ranking zu verbessern. Welche Massnahmen bringen die besten Erfolge, welche sind durchsetzbar, welche dauern zu lange?